尽管草药 植物提取物 有多种形式，但它们有一个共同特征。提取物代表天然存在的植物化学物质（植物产生的化合物），已从产生它们的植物的惰性结构材料中去除。与生药草相比，使用提取物的主要优势在于，一旦从植物基质中提取出来，植物化学物质就无需消化，更容易被吸收。液体提取物也比食用原始形式的草药更方便。
提取物通常按用于制造它们的溶剂和/或按它们的形式分类。一些更常用的溶剂包括水、酒精、甘油和醋。这些溶剂中每一种的固有特性都会吸引草药中的不同植物化学物质。通过浸泡或煎煮制成的水样提取物可用作茶、漱口水以及糖浆和其他产品的基料。 酊剂是用酒精制成的液体提取物，可能包含其他食品级溶剂。酒精可以提取多种植物化学物质，是一种极好的防腐剂。它也可以用水稀释以调节酒精含量，并可以添加甘油以抑制成品提取物的过度沉淀。
食品级甘油是一种低升糖指数甜味剂，通常用作制造不含酒精的液体提取物的溶剂。虽然大多数甘油酯缺乏可观的酒精度，但有时可以用酒精进行中间提取。在这种情况下，酒精用于形成初始植物提取物，然后在添加甘油的情况下从成品中去除。 醋并不常见，但正在重新流行起来。这些是通过直接在醋中提取草药制成的。在这种情况下，苹果酒或其他植物性醋是最理想的选择。 油是脂肪油，已注入草药供局部使用，可称为草药油或浸渍油。用作基础的脂肪油通常来自橄榄、芝麻或椰子，但也可以使用许多其他来源。
精油是从芳香草本植物中分离出来的挥发性成分。优质精油要么是蒸汽蒸馏的，要么是柑橘皮等草本植物，直接从新鲜的草本植物中压榨而成。精油是非常强的制剂，内部使用时经过充分稀释。
超临界提取物是通过在低温和高压下用气体（通常是二氧化碳）提取草药使其进入超临界状态而制成的。这些是半固体提取物，代表通常以软胶囊形式出现的草药的脂溶性成分。
