化妆品是以天然或合成的动植物原料、微生物、矿物盐、植物萃取物等为原料，经加工制成各种膏霜乳液、湿粉等形态，用以调配各种化妆品，以达到美化皮肤、保护人体健康的目的。
化妆品中的原料按其来源可分为天然原料和人工合成原料两大类，按其化学结构可分为有机和无机两大类。
植物原料是指从自然界中直接或间接提取出来的植物油脂、提取物、植物色素等。天然化妆品原料的来源非常广泛，从动植物组织中提取的天然产物占原料总量的90%以上。植物原料种类繁多，成分复杂，提取难度大，在化妆品中应用范围有限，主要应用于防晒、祛痘、清洁、脱毛等方面。
5.滑石和高岭土都可用于化妆品中，但其作用有所不同，前者主要起润滑作用，后者则能吸收和保留更多的水分。
4.天然色素：如姜黄、朱砂等，具有抗氧化作用，可使皮肤光泽红润。
微生物是指在一定条件下能够分解和吸收养分的微生物，包括细菌、真菌和放线菌。化妆品中常用的微生物原料有细菌、真菌和放线菌等。常用的化妆品中的细菌主要是皮肤真菌，如白色念珠菌、曲霉菌、黑曲霉、青霉、毛霉等；常用的真菌主要有毛癣菌、曲霉和根霉等；常用的放线菌有葡萄球菌和念珠菌等。根据其用途，可分为杀菌防腐型微生物原料和抗病毒型微生物原料两大类。化妆品中常用的抗病毒型微生物原料有重组 DNA技术所产生的 DNA疫苗等。
